A Jornada do Café
A Jornada do Café
A planta do café é um arbusto perene que pertence à família Rubiaceae, originária da África Subsariana central e ocidental.
Na natureza, as plantas de café podem atingir entre os 6 e 12 metros de altura mas, nas plantações de café por todo o mundo, estas são normalmente mantidas a um nível máximo de 2 metros.
Há duas espécies de planta de café principais, a Coffea Canephora – também conhecida por Coffea Robusta – e a Coffea Arabica.
A Coffea Arabica dá-nos as variedades Bourbon, Catuai, Caturra, Maragogype, Pacas, Pacamara, Sumatra e Typica, assim como as variedades Bourbon Yellow, Catual Yellow, Caturra Yellow e Maragogype.
A Coffea Robusta, por outro lado, é mais resistente a doenças e pragas e tem geralmente um teor de cafeína muito mais elevado. É cultivada principalmente no Vietname, onde os colonos franceses a introduziram no final do século XIX, mas também é cultivada em África e no Brasil.
Coffea Arabica
A Coffea Arabica dá-nos as variedades Bourbon, Catuai, Caturra, Maragogype, Pacas, Pacamara, Sumatra e Typica, assim como as variedades Bourbon Yellow, Catual Yellow, Caturra Yellow e Maragogype.
1 of 3Blends de Café
2 of 3Coffea Robusta
A Coffea Robusta, por outro lado, é mais resistente a doenças e pragas e tem geralmente um teor de cafeína muito mais elevado. É cultivada principalmente no Vietname, onde os colonos franceses a introduziram no final do século XIX, mas também é cultivada em África e no Brasil.
3 of 3O “Cinturão do Café” é a banda das regiões tropicais onde a planta do café maioritariamente cresce.
Os frutos da planta do café, chamados bagas, drupas ou cerejas, levam cerca de 9 meses a amadurecer e são muitas vezes cultivados à sombra de árvores ou árvores de fruto, para que não fiquem demasiado expostos ao sol e a sua qualidade seja sempre preservada.
A colheita do café é o primeiro passo no processo da preparação do café. Normalmente ocorre apenas uma vez por ano e pode estender-se por um período de alguns meses, para garantir que todos os frutos amadureçam por completo.
Embora possa não parecer uma actividade complicada, existem, na verdade, três métodos de colheita muito diferentes, cada um com o seu conjunto específico de desafios.
A apanha manual, como o nome sugere, é feita à mão por apanhadores de fruta que só apanham as drupas perfeitamente maduras. Isto significa que têm de regressar várias vezes às mesmas plantas, o que aumenta o tempo necessário para completar a colheita. Este método é utilizado principalmente para produzir café de alta qualidade, lavado e natural, com excelente aroma e sabor após a torrefação.
O strip picking é exactamente o que parece. As árvores são colhidas de uma só vez, “stripping” (“despindo”) todos as bagas dos ramos, colhendo tanto as maduras como as não maduras. Depois ainda é necessária uma triagem adicional, uma vez que os frutos de café não amadurecem todos ao mesmo tempo.
A colheita mecânica só é possível em áreas planas e em plantações onde os frutos amadurecem em simultâneo. As máquinas de colheita são mais altas do que as plantas de café e estão equipadas com escovas que abanam a árvore e fazem com que os frutos caiam para a base, onde são colhidos. São muito eficientes e rápidas, mas a qualidade geral do café é inferior, porque nem todos os frutos colhidos estão maduros e completamente desenvolvidos.
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