La planta de café

Las frutas de la planta del café, llamadas bayas, drupas o frutas, tardan unos 9 meses en madurar y a menudo se cultivan a la sombra de árboles o frutales para que no estén demasiado expuestas al sol y la calidad de sus frutas siempre se conserva.

La cosecha de café es el primer paso en el proceso de elaboración del café. Suele ocurrir solo una vez al año y puede extenderse durante un periodo de unos meses para garantizar que todas las frutas estén maduras por completo.

Aunque puede que no parezca una actividad complicada, en realidad se utilizan tres métodos de cosecha muy diferentes, cada uno con su propio conjunto específico de problemas.

La selección manual, como su nombre indica, la realizan a mano los recolectores de frutas que solo recogen las drupas perfectamente maduras. Esto significa que tienen que volver varias veces a las plantas, lo que aumenta el tiempo necesario para completar la cosecha. Este método se utiliza principalmente para producir café natural y lavado de alta calidad con una fragancia y un sabor excelentes después del tueste.

La recogida por tiras es tal y como suena. Los árboles se cosechan de una sola vez y a mano, “pelando” todos los granos de las ramas, recolectando frutos maduros y sin madurar. Después, se requiere una clasificación adicional, ya que las frutas de café no maduran todas al mismo tiempo.

La cosecha mecánica solo es posible en áreas llanas y en plantaciones donde las frutas maduran perfectamente al mismo tiempo. Las máquinas recolectoras son más altas que las plantas de café y están equipadas con cepillos que agitan el árbol y hacen que la fruta caiga a la base, donde se recogen. Son muy eficientes y rápidas, pero la calidad general del café es inferior porque no toda la fruta cosechada está madura y totalmente desarrollada.