Cup of Excellence : De quoi parle-t-on ?

Sous l’impulsion de professionnels originaires de plusieurs pays dont le Brésil, le Japon ou encore les Etats Unis le mouvement du Café de Spécialité international s’est doté d’une organisation connue sous le patronyme de Alliance for Coffee Excellence (ACE). Elle voit alors le jour en 1999 s’appuyant sur un certain nombre de parties prenantes dont la Specialty Coffee Association of America (devenue aujourd’hui Specialty Coffee Association après le rapprochement entre la SCAA et son homologue européenne SCAE).

A la fin des années 1990, le Café de Spécialité est naissant et il faut absolument trouver un biais pour valoriser le travail des caféiculteurs, notamment grâce à un système de ventes aux enchères effectués sur les cafés les mieux notés lors de ce concours de la Cup of Excellence. L’avantage d’un tel programme organisé par l’ACE est d’assurer une rémunération directe et transparente aux producteurs. Mais comme son nom l’indique, il s’agit d’excellence et il constitue le mot clé. Seuls, les cafés répondant à certains critères bien précis peuvent entrer dans la compétition. Ce qui exclut de fait les productions destinées au marché dit conventionnel.

« Festival de cuppings »

Pour beaucoup de professionnel, la Cup of Excellence est un rendez-vous incontournable. « L’occasion est parfaite pour découvrir de merveilleux cafés ou faire la connaissance avec des producteurs prometteurs » promet-on à l’Alliance for Coffee Excellence. Il n’est pas rare que certains fermiers se soient totalement révélés auprès des importateurs ou torréfacteurs internationaux à l’occasion d’une victoire à l’une des Cup of Excellence.

Durant cette compétition entre producteurs, les cafés sont jugés par des professionnels internationaux étant de bons dégustateurs, parlant l’Anglais et investis dans l’industrie du café. Pourquoi faut-il présenter des qualités de cupper averti pour participer en tant que jury à la Cup of Excellence ? Une pré-sélection de 150 cafés présentant une note de 86 points (sur 100) selon le protocole SCA est proposée aux juges. Lors de ce round de pré-sélection, ce sont 3 000 tasses qui sont dégustées. Chaque pays producteur membre de l’Alliance for Coffee Excellence organise sa propre complétion. A ce jour treize nations ont adhéré à ce mouvement afin de promouvoir le travail de leurs producteurs. Après un long processus de cuppings, la finale réunit les dix meilleurs cafés de la compétition. Ce top 10 sera soumis à des enchères impliquant torréfacteurs et importateurs du monde entier.

Les pays participant à la Cup of Excellence 2021

Les vainqueurs présentés ici ont atteint des scores SCA de 87 minimum

• Nicaragua : Vainqueur El Pimpe – Variété Parainema – semi-lavée
• Ethiopie : Vainqueur Gano Adula Sutiya – Variété 74110 – nature
• Mexique : Vainqueur Finca Consuelo – Variété Costa Rica 95 – honey
• Guatemala : Vainqueur Los Guayabales – Variété Bourbon – lavée
• Salvador : Vainqueur La Montañita – Variété Pacamara – lavée
• Honduras : Vainqueur La Victoria – Variété Gesha – lavée
• Equateur : Vainqueur Santa Rosa – Variété Sydra – lavée
• Pérou : Vainqueur El Guargar – Variété Tipica – lavée
• Brésil : Vainqueur Sítio Serra Azul – Variété Catucaí – nature
• Indonésie : Vainqueur Pengentaan, Semendo – Variété Ateng/Typica – lavée

Déroulement d’un concours Cup of Excellence

Chaque pays producteur membre de l’Alliance for Coffee Excellence peut organiser cette compétition qui peut rassembler 300 cafés provenant des fermes souhaitant présenter leur travail ou se faire connaître.

1) Etape de la pré-sélection : chaque café présenté est huppé une fois par un jury national

Tous les cafés notés au-delà de 86 passent à l’étape suivante (dans une limite de 150 cafés)

2) Etape de sélection nationale : le jury déguste les cafés sélectionnés, ceux atteignant à nouveau le score de 86 passent à l’étape suivante (dans une limite de 90 cafés)

3) Deuxième étape de sélection nationale : cette dégustation permet de sélectionnés 45 cafés maximum affichant un score de 86

4) Etape de sélection internationale : les cafés sélectionnés après l’étape 3 par un jury international

5) Etape des 30 : lors de cette dégustation, 30 cafés ayant un score de 87 seront sélectionnés et pourront être soumis à une enchère on-line

6)  Etape du top 10 : une dernière dégustation déterminera les 10 meilleurs cafés (plus hauts scores) et leur classement

A peu près six semaines après la compétition internationale, l’enchère des cafés vainqueurs est organisée sur le site de l’Alliance for Coffee Excellence.

Pratique

Pour en savoir plus sur le programme Cup of Excellence : https://cupofexcellence.org et https://allianceforcoffeeexcellence.org

Origine Indonésie – Flores

Emergence d’une origine à part entière. L’île de Flores (ou Palau), rebaptisée ainsi par les colons portugais (16^è siècle) est l’une des plus prometteuses provenances de café arabica pure origine. Faisant partie de l’archipel indonésien (16 000 îles), les producteurs de café installés sur cette île située à l’est de Bali profitent de conditions exceptionnelles : altitude élevée (1 200 à 1 800m) terre volcanique donnant un sol noir et riche propice à la culture de l’arabica. De plus, les fermiers profitent d’un environnement agroforestier leur permettant de cultiver des cafés sans produits chimiques. Flores renouvelle le café indonésien avec une approche moins épicé que d’habitude. La tasse est connue pour ses notes chocolatées, florales et subtilement boisées.

Crédit photo : Carl Ottersen