En moins de 10 ans, le Café de Spécialité est devenu un catalyseur de rencontres entre amateurs et professionnels de la filière. Les festivals dédiés au café ont pris place dans la plupart des capitales européennes et même mondiales. L’idée qui est née à Londres (London Coffee Festival) est de mettre en relation « savoir-faire » et « vouloir-savoir ».
Torréfacteurs, fabricants d’équipements et accessoires, baristas, consommateurs s’y croisent dans une ambiance festive. Attractivités supplémentaires de ces événements au retentissement international: la tenue de compétitions de baristas et de masterclass. Ces rendez-vous sont devenus des points de rencontres privilégiés entre intervenants experts et un public toujours plus gourmand de découvertes surprenantes que le café réserve. Cette année s’annonçait prometteuse, mais la pandémie a joué les trouble-fêtes. Londres, Paris, Bucarest et bien d’autres villes ont annulé leur rassemblement respectif. Fini les dégustations de grands crus. Rideau sur les « battle » de baristas. Extinction des feux sur les panélistes et leurs présentations. Tous ces alléchants programmes allaient donc être remis à plus tard. Mais à quand ? Face à l’incertitude et pour garder un lien, la communauté s’est mobilisée.
En mode dégradé
Le succès reconnu des festivals laisse présager que les festivals virtuels suivront cette même tendance. La première édition du Virtual Coffee Festival organisé par Alex Kitain (fondateur de The Coffeevine, box mensuelle de Café de Spécialité) avait surpris en réunissant près de 400 personnes. Au programme: des masterclass d’intervenants experts dans leur domaine (moulin à café, torréfaction, AeroPress, Sourcing de café vert…). De quoi apprendre sur tous les sujets. Il faut cependant admettre un manque flagrant: le contact avec le produit. C’est bien l’une des forces des festivals non-virtuels: proposer des ventes et dégustations de cafés.
En attendant mieux, l’organisateur des principaux rendez-vous de café invite professionnels et amateurs à se réunir autour du plus important festival virtuel: The Global Coffee Festival. Douze villes s’unissent dont Paris, aux fins d’apporter durant trois jours le maximum d’informations. La technologie mise en place promet des tours de ville en vidéos permettant d’explorer les scènes du Café de Spécialité des cités partenaires, des débats et même du e-learning (pour baristas, torréfacteurs…). Où le progrès s’arrêtera-t-il? Un tour du monde du café par écran interposé fait saliver d’avance. A défaut de saliver devant de vrais cafés.
Sur l’agenda des amateurs de café
Les prochains festivals à ne pas manquer, en mode virtuel ou non:
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