Ils l’ont vraiment fait. Transporter les cafés par voilier depuis les pays producteurs jusqu’à Bordeaux en vue de décarbonater son prêt maritime. C’est le pari qu’avait lancé Alexandre Bellangé à son directeur du sourcing Angel Barrera (lire Belco franchit un nouveau cap – Gourmet Cup n°20 – Septembre 2020).
Un an et demi après le lancement de ce projet pas si fou que cela, Belco a tenu son engagement. Une goélette néerlandaise, digne des gréements qui ont fait l’histoire des grandes navigations d’antan, a été affrétée pour transporter le tout premier approvisionnement effectué par voilier. L’avontuur (c’est son nom) est arrivé chargé de 22 tonnes de cafés en provenance de Colombie. « C’est un enjeu important pour notre entreprise qui, par ce projet, vise à décarbonater son activité de transport » confirme Julien Cadet (directeur des ventes chez Belco). « Mais par cette initiative, on s’engage pleinement, de plus cela correspond à une conviction personnelle » relève-t-il. Preuve que le projet atteint aussi son objectif en interne : créer une motivation commune en portant des valeurs d’entreprise. C’est ce que professait Alexandre Bellangé à la revue Gourmet Cup, il y a un an et demi : « … le projet fait sens, il est vrai et fait écho à nos valeurs d’engagement ».
Enjeux multiples pour toute la filière
Trois cafés produits dans des fermes du nord-est de la Colombie sont donc arrivés à Bordeaux. Un mois plus tôt, ils embarquaient depuis le port de Santa Marta au nord-est de Cartagena. Si un retard a été constaté par rapport au plan de marche du transporteur, l’essentiel n’est pas là. « Les aléas climatiques ont ralenti la progression du voilier. Pour comparer, un transport maritime classique mettrait 15 jours environ. On est bien d’accord que l’enjeu est ailleurs » souligne Julien.
A terme, quand la totalité de l’acheminement du Café de Spécialité sourcé par Belco se fera par cargo voilier, ainsi que cela est programmé d’ici à 2025, les consommateurs auront déjà pris l’habitude de s’acheter des cafés bio certifiés, utilisant un moyen de transport décarboné et cela pour quelques centimes de plus. Le directeur des ventes de Belco argumente sans sourciller : « C’est peu au regard des objectifs fixés. Dans notre métier, le transport est un vrai sujet. D’ailleurs pour anticiper ces perspectives de décarbonation de la logistique, nous serons obligés de recruter spécifiquement. En effet, cela nous oblige à revoir tout notre fonctionnement depuis le point d’embarquement en pays producteur ». Beaucoup de choses restent à faire. On estime que près de 70% des problématiques liées au Développement Durable dans le café émergent à l’origine. « L’utilisation des intrants, des produits phytosanitaires, l’utilisation de l’eau pour les process, les rejets…bref, autant de points clairement responsables d’émission de gaz à effet de serre » pointe Julien. Il confirme le vœu de son directeur général qui déclarait en Septembre 2020 : « Nous voulons en effet développer une approche holistique du Développement Durable ».
Chaque chose en son temps. Mais déjà, autant agir sur ce qu’il est possible de modifier, en prenant d’ailleurs toutes les précautions qui garantissent au café d’arriver dans les meilleures conditions. Julien n’oublie pas de préciser : « Les cafés ont été conditionnés dans des sacs Grainpro assurant un stockage et une protection croisée contre l’humidité et la poussière ». Il n’y a plus qu’à contrôler la qualité du café afin de vérifier que le transport dans les cales de l’Avontuur ne l’a pas détérioré. En attendant, des torréfacteurs ont déjà pris fait et cause pour le transport zéro carbone. Même si les premiers kilos de café achetés leur coûteront plus cher, ils adhèrent au projet de Belco. L’étape d’après peut être abordée avec enthousiasme. « Le cargo voilier TWOT d’une capacité de 1 000 tonnes est en cours de fabrication en Bretagne depuis Janvier, avec une mise en service programmée début 2023 » annonce Julien Cadet. Voilà qui va encore aider les torréfacteurs à donner du sens à leur métier.
Belco SAS en bref
Importateur de cafés verts impliqué dans l’accompagnement des caféiculteurs dans la réalisation de leurs projets. L’entreprise située à Mérignac près de Bordeaux insuffle auprès des torréfacteurs des valeurs qui se propagent jusque dans les habitudes de consommation, comme le développement des cafés de forêt. De plus, Belco forme les futurs professionnels de la torréfaction, tout en leur apportant des solutions pour équiper leurs boutiques.
Pratique
Pour en savoir plus sur : www.belco.fr et www.towt.eu
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