L’histoire : 1871. Le 20 mai, pour être précis. Dans l’ombre de la tour de la Halle de Courtrai, George Constant Washington est né. Fils de “textiliens” anglais, il n’est pas étranger au monde des affaires. À l’âge de 25 ans, George a émigré en Amérique avec sa femme Angeline Van Nieuwenhuyse en 1896. George a un sang créatif et inventif. Il s’est lancé dans l’industrie de l’éclairage, a mis au point des systèmes d’irrigation, a breveté des appareils photo et des bouillons de légumes, et n’était pas non plus étranger au monde du café. Des liens familiaux l’ont amené dans des plantations au Guatemala, où il a découvert son amour pour l’or noir. Aussi ingénieux soit-il, il provoque une véritable révolution en 1909 : le Red E Coffee, le premier café instantané américain, est né ! Il l’a notamment utilisée pour approvisionner les troupes américaines pendant la Première Guerre mondiale et pour conquérir le marché américain. Cela a fait de George un excentrique qui est devenu l’un des hommes les plus riches de New York, a vécu dans une immense propriété avec des animaux exotiques et a même envisagé de se présenter à la présidence, tout comme son homonyme. En 1946, George est décédé aux États-Unis. Aujourd’hui, 75 ans plus tard, Viva Sara lui rend hommage.George 1871 est composé de grains verts, provenant de la finca Santa Margarita, dans les hautes montagnes du Guatemala, où George aidait autrefois à la récolte du café. Ainsi, le cercle est complet. George rentre à la maison… à Courtrai.

Le Peru El Palto que nous vous proposons est le produit d’une agriculture écologique. La culture du café a commencé dans les années 1950 dans les Andes amazoniennes au nord du Pérou. Pendant longtemps, les techniques agricoles dépendaient fortement de l’utilisation de produits agrochimiques. L’association des producteurs de café Juan Marco El Palto – abrégée en espagnol “JUMARP” – a été fondée en 2003 par José Carranza Barboa en coopération avec 35 autres petits agriculteurs. Ils ont décidé de changer les anciennes techniques et de les remplacer par un processus de production durable qui préserve les forêts indigènes. Tous les producteurs associés à JUMARP travaillent sur de petites parcelles. Au total, 188 producteurs cultivent le café sur une surface de 549 hectares dans la “Selva Alta”, au nord du Pérou. Il y règne un type d’écosystème spécifique, caractérisé par des forêts denses et humides, que l’on retrouve au Pérou et au Mexique.