Variedades e origens do grão
Como escolher o grão ideal para si
Escolher quais os grãos de café a comprar é um dos maiores desafios que as pessoas novas no mundo do café têm de enfrentar. Para facilitar as coisas, preparámos um pequeno guia sobre como escolher os melhores grãos de café para o seu gosto específico.
Frescura
Um dos maiores erros que as pessoas cometem com o café é pensar que ele se mantém para sempre. O café é uma fruta – uma cereja, na verdade – e, tal como qualquer outra fruta, fresca é sempre melhor.
Recomendamos a compra de grão torrado o mais fresco possível, e que este seja consumido na totalidade, o mais tardar, três semanas após a data de torrefação impressa na embalagem.
Tipo de Café
A escolha de blends ou single origins é muito subjetiva, claro, mas como regra geral, a maioria dos especialistas em café concorda que os blends são melhores se preferir o seu café com leite. Se a sua bebida escolhida for apenas café, então escolha um single origin.
Na maioria das vezes, os single origins utilizados nas blends são escolhidos com o objetivo de criar um café expresso complexo e equilibrado, tendo ainda em mente uma bebida à base de leite. Os blends são cuidadosamente selecionados para proporcionar um corpo mais pesado ou simplesmente para adicionar alguma complexidade floral, de modo a ajudar a equilibrar o expresso.
Um café de origem única, por outro lado, permite a quem bebe café apreciar as nuances específicas que uma determinada região de cultivo proporciona. Este é a razão pela qual são mais fáceis de apreciar e mais adequados para bebidas de café preto, não correndo o risco do leite enfraquecer as subtilezas do seu sabor.
A maioria dos especialistas em café concorda que os blends são melhores se preferir o seu café com leite.
1 of 2A maioria dos especialistas em café concorda que os single origins são melhores se preferir o seu café preto.
2 of 2Os cafés de especialidade levam este processo de seleção a um outro nível de aprimoramento, sendo que são utilizados para descrever o grau mais elevado de café disponível que é cultivado e produzido a um padrão significativamente mais elevado do que a média. O café de especialidade é tipicamente cultivado em três continentes: Américas do Sul e Central, Ásia, e África.
O café descafeinado provém de grãos de café que tiveram pelo menos 99% da sua cafeína removida. Muitas pessoas pensam que o café descafeinado é um produto de qualidade inferior ao café normal mas, na realidade, não é esse o caso. Se for feito corretamente, mesmo um especialista tem dificuldade em notar a diferença entre os dois.
Seleção da origem
O café cresce nas latitudes mais quentes entre o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio, num estreito “cinturão subtropical do café” que se estende por todo o mundo. Dá origem a uma vasta gama de variáveis geográficas e temperadas, incluindo altitude, precipitação, condições do solo e luz solar que, inevitavelmente, alteram o resultado do sabor do café.
Os cafés africanos são caracterizados por proporcionarem sabores frutados e aromas florais, já os cafés da América do Sul e Central levam a cafés limpos com uma delicada doçura de açúcar caramelizado, relembrando chocolate ou pastelaria amanteigada, acompanhados de um caráter frutado mais suave. O Brasil produz cafés com um corpo mais pesado e notas de amendoim, enquanto mais a norte, na Colômbia, os sabores são mais suaves e tipicamente mais semelhantes a caramelos.
Se preferir um café mais encorpado e com mais notas de terra, então considere as regiões indianas e indonésias, uma vez que proporcionam um corpo exuberante e suculento combinado com sabores herbáceos e salgados.
