Het hart van het drankje
De kern van Espresso bevat opgeloste suikers, zuren, zouten, cafeïne en andere stoffen, die rijke, heerlijke smaken en aroma’s bevatten waar koffiedrinkers van houden. De crema fungeert als barrière, die eventuele vluchtige aroma’s beperkt die de onderliggende vloeistof bevat. Beide zijn cruciaal voor het bepalen van de kwaliteit van een Espresso.
De vier componenten
Vier kenmerken bepalen de perfecte Espresso, te beginnen met het uiterlijk van de crema: deze moet 3-4 mm dik zijn met een gelijkmatig oppervlak en een hazelnootkleur. Vervolgens moet de smaak duidelijk in balans zijn tussen zuur, zoet en bitter. Voor koffie-expert Andrej Godina mag de smaak “niet aanhoudend zijn, maar in balans tussen de smaken van espresso, zuur, zoet en bitter.”
De Espresso moet ook een dichte, volle en ronde body hebben, een andere manier om te beschrijven hoe het aanvoelt in de mond. Het moet consistent en zwaar zijn, maar variërend van licht tot vol. Positieve body-beschrijvingen zijn zacht, stroperig, romig, boterachtig/olieachtig en zijdezacht, terwijl droogheid en samentrekking geen goede eigenschappen zijn.
Ten slotte is het aroma essentieel. Intensiteit en kwaliteit zijn de twee kenmerken die worden overwogen wanneer de neus de kop nadert en de reukreceptoren in contact komen met de aroma’s die door het drankje worden vrijgegeven. Volgens koffie-expert Andrej Godina moet “het aroma complex zijn”, wat betekent dat het krachtig en genuanceerd moet zijn, niet eentonig.
