Het verhaal: 1871. 20 mei om precies te zijn. In de schaduw van de Kortrijkse Halletoren wordt George Constant Washington geboren. Als zoon van Engelse ‘textiliens’ is het ondernemen hem niet vreemd. Op 25-jarige leeftijd emigreert George samen met zijn vrouw Angeline Van Nieuwenhuyse in 1896 naar Amerika. George heeft creatief uitvindersbloed. Hij gooit zich in de lichtindustrie, ontwikkelt irrigatiesystemen, ontwikkelt patenten voor fotocamera’s en groentebouillons en ook de koffiewereld is hem niet vreemd.Familiebanden brengen hem op plantages in Guatemala waar hij de liefde voor het zwarte goud opdoet. Inventief als hij is, zorgt hij in 1909 voor een heuse revolutie: Red E Coffee, de eerste Amerikaanse oploskoffie, is geboren! Hij bevoorraadt er o.m. de Amerikaanse troepen mee in WOI en verovert de Amerikaanse markt. Het maakt van George een excentriek man die toetreedt tot de rijksten van New York, op een immens landgoed met exotische dieren woont en zelfs overweegt om, net als zijn naamgenoot, mee te dingen naar het presidentschap. In 1946 sterft George in de States. Nu, 75 jaar later, brengt Viva Sara hulde.George 1871 is samengesteld uit groene bonen, afkomstig uit de finca Santa Margarita in het hooggebergte van Guatemala waar George ooit hielp bij de koffie-oogst. Zo is de cirkel rond. George komt thuis… in Kortrijk.

Dit uitzonderlijke lot van de Finca Puerto Alegre (in de Colombiaanse regio Quindio) wordt geteeld op de 1450 meter hoge bergflanken rond de stad Pijao. De koffieplanten groeien voornamelijk in de schaduw van kleine tropische bomen genaamd Leuceana. Die bomen verliezen hun gebladerte meermaals per jaar en bieden de koffieplanten zo een goeie bron van natuurlijke meststoffen. De nieuwe generatie telers van de familie Lopez, de eigenaar van deze plantages, heeft meerdere procedures ingevoerd om de kwaliteit van de koffie te verbeteren. Ze hebben daarvoor iedere stap in het productieproces herzien en sterk ingezet op infrastructuur en innovatie.
De bessen worden met de hand geplukt. Daarbij gebruiken de plukkers een refractometer om zich ervan te vergewissen dat ze perfect rijp zijn. Vervolgens ondergaan de vruchten gedurende 60 tot 72 uur een koolzuurmaceratie in hermetisch afgesloten tonnen. De temperatuur wordt gedurende het hele proces tussen de 15 en 17°C gehouden. De koolzuurmaceratie moet zeer zorgvuldig en kundig uitgevoerd worden. Via dat procedé wordt er met behulp van CO² druk gecreëerd om de smaak van het gegiste fruit over te brengen naar het perkament. Dat garandeert intensere en langer nazinderend aroma’s.
De koffie bulkt van de complexe fruitige en bloemige toetsen, een typische smaakprofiel voor de beroemde Gesha-variëteit dat nog eens extra in de verf wordt gezet door de carbonische maceratie. Een voortreffelijke fijnproeversboon die een heerlijke honingzoetheid in de mond achterlaat.